Hutch et l'histoire de la fabrication de chaussures

Notre chef de design examine les chaussures à travers les siècles

En tant que cordonnier, spécifiquement cordonnier de cyclisme, il y a une série de défis que nous travaillons à surmonter et des paramètres que nous devons respecter. Dans cette série, je vais décomposer et discuter en détail de ces défis et paramètres, ainsi que de certains des contextes intéressants impliqués dans la fabrication de chaussures. Nous examinerons brièvement quelques exemples de l'histoire, où les chaussures ont été conçues pour une tâche ou un rôle spécifique, et ensemble, nous en apprendrons plus sur pourquoi nous, chez Lake, consacrons tant de temps et d'énergie à rechercher et créer les meilleures chaussures de cyclisme au monde pour vous.

Le but de cela est d'offrir une certaine clarté et explication aux pourquoi et comment qui sont souvent demandés depuis la variété de perspectives qui existent avec les utilisateurs finaux, les partenaires de vente au détail et même de notre part ici chez Lake.

Partie 1 : L'histoire de l'industrie

La fabrication de chaussures a une longue et riche histoire qui s'étend sur des milliers d'années et de multiples civilisations. Historiquement, du point de vue commercial, les gens allaient chez un spécialiste/artisan pour faire fabriquer à la main des chaussures simples sur mesure. À mesure que les chaussures devenaient plus avancées et spécialisées, la fabrication de chaussures devenait un processus long, fastidieux et souvent assez coûteux. Quelques centaines d'années plus tard, nous sommes arrivés à l'industrie de la fabrication de chaussures de masse telle que nous la connaissons aujourd'hui ; cependant, cela commence vraiment au milieu du 18ème siècle – cette période avant que la révolution industrielle n'explose en action.  

L'industrialisation telle que nous la connaissons aujourd'hui a commencé pendant cette période, et de nombreux métiers artisanaux ont commencé à se mécaniser. Au cœur de la campagne du Derbyshire, près de nos partenaires modernes de Lake pour l'ajustement des chaussures chez U.K. Bike Fit, Richard Arkwright a créé le premier système d'usine au monde – pour le tissage de tissus - dans un moulin au bord de la rivière dans le petit village de Cromford. Alimenté par l'eau, il serait bientôt alimenté par la vapeur et le monde de la production en usine changerait, non seulement pour la production de chaussures, mais pour tout.

De nombreuses techniques et termes de la fabrication de chaussures couramment utilisés aujourd'hui trouvent leurs racines à l'époque de la révolution industrielle. Bien que la fabrication de chaussures sur mesure existe encore aujourd'hui de manière limitée, elle est rare et souvent hors de portée pour la plupart d'entre nous – et Jimmy Choo ne fabrique pas de chaussures de cyclisme !

Ces avancées dans la fabrication de chaussures au 18ème siècle avaient plusieurs objectifs en vue. Production plus rapide, plus abordable, moins intensive en main-d'œuvre, plus de durabilité et augmentation de l'accessibilité. Ce que nous considérons aujourd'hui comme des avancées simples telles que la couture mécanisée et l'assemblage mécanisé de la semelle à la tige étaient assez révolutionnaires et avaient transformé les chaussures, qui étaient principalement réservées aux riches et aux militaires, en un produit commun accessible à un plus grand nombre de personnes.

Avec des avancées encore plus poussées dans les matériaux et les techniques de fabrication, les chaussures sont devenues encore plus spécialisées et spécifiques pour un grand nombre d'activités et de disciplines.

Chaussures pour disciplines

Le 20ème siècle a inauguré la prochaine vague de technologies qui ont encore plus boosté la fabrication de chaussures, permettant aux chaussures d'être encore mieux adaptées à des usages spécifiques. Bien qu'une production limitée de chaussures pour des usages spécifiques existait, comme les chaussures de ballet, ce n'est vraiment qu'au 20ème siècle que le besoin a aidé à accélérer ce processus. En fin de compte, cela avait été ad hoc auparavant, comme avec les chaussures de ballet, où une danseuse célèbre de l'Opéra de Paris, Marie Camargo, avait simplement cassé le talon de sa semelle pour la rendre plus flexible à l'usage – voilà, le design de la chaussure de ballet plate et à semelle souple était créé. Retour au 20ème siècle alors, où les avancées dans les adhésifs et la fabrication de moules ont permis de produire et d'assembler des designs complexes avec une réduction plus grande de la variation et une précision améliorée par rapport au design. Cependant, lorsque nous examinons les résultats de ces deux avancées et que nous creusons vraiment ce que cela signifie, nous commençons à voir de nouveaux paramètres et barrières apparaître qui divergent de la raison principale de porter des chaussures ; confort/ajustement et protection pour vos pieds dans la discipline que vous pratiquez.

Réduction de la variation d'une paire à l'autre

Cette cohérence est souvent mesurée comme preuve de succès, mais comment se mesure-t-elle à l'individu humain ? Chez la plupart des individus, leurs pieds gauche et droit présentent des variations et des incohérences ; maintenant, appliquez cela à une personne différente. Les avantages des chaussures produites en série et cohérentes l'emportent-ils sur le sacrifice de l'ajustement et du confort pour l'individu, au nom de la précision par rapport au moule/design original ? Dans la plupart des cas, oui, car les chaussures de nos jours ont : une ajustabilité intégrée grâce au système de fermeture qu'il s'agisse de lacets traditionnels, de bande Velcro ou d'une fermeture mécanique ; un travail de motif pour faire correspondre la tige au mieux avec le moule de la chaussure pour mieux s'adapter à une forme 3D ; plusieurs formes de moules, largeurs et tailles.

Ces variations sont toutes en place et intentionnelles, pour contrer chaque étape prise pour gagner en cohérence et précision, car vous avez également besoin d'ajustabilité pour accueillir les variations. C'est en quelque sorte un contrepoids pour compenser les effets secondaires négatifs causés par un effet positif intentionnel.

Lake - Cordonnier

En tant que cordonnier, nous voulons maintenir cet équilibre sans jamais sacrifier le confort, l'ajustement, la protection et la performance pour l'utilisateur – vous, le cycliste. Nous marchons sur une ligne fine entre pousser l'avancement au nom de la "production plus rapide, produit plus abordable, processus moins intensifs en main-d'œuvre, plus de durabilité et augmentation de l'accessibilité." Garder en place toutes nos variations est essentiel à notre mission chez Lake, car cela nous aide à garantir que, autant que possible, nous pouvons garder l'ajustement et le confort au premier plan de ce que nous faisons, vous permettant de rouler confortablement. Oui, nos chaussures sont fabriquées dans un environnement industrialisé, qui a évolué et s'est développé au cours des 200 dernières années environ, mais... c'est raffiné ici chez Lake, avec vous, le cycliste, au cœur de tout ce que nous faisons.

Depuis la toute première paire de chaussures Lake Cycling, il y a plus de 40 ans, nous nous efforçons d'être différents. Nous concevons et créons plus d'options d'ajustement que toute autre marque dans le monde, car nous savons que vous avez tous des pieds uniques. Nous avons évolué pour utiliser les technologies et processus du monde industrialisé moderne, pour essayer de conserver cette sensation d'ajustement unique pour laquelle nous sommes célèbres ici chez Lake. La prochaine fois que vous envelopperez vos pieds dans nos chaussures, prenez un moment pour réfléchir à l'évolution de la fabrication de chaussures, et à quel point vos pieds se sentent spéciaux avec Lake.