Rapide de nom, rapide de nature

Ben Swift, INEOS Grenadiers & Yorkshire

Ben Swift roule au plus haut niveau du cyclisme mondial depuis de nombreuses années. Depuis sa maison en bordure du parc national du Peak District, ce sympathique Yorkshireman, toujours souriant, a participé à toutes les grandes courses cyclistes, des classiques de printemps aux grands tours, et est un membre bien établi et respecté du peloton professionnel. En 2012, il est devenu le premier champion du monde britannique de Scratch Race UCI, puis a remporté plusieurs titres nationaux britanniques. Devenu professionnel en 2007, il a remporté le maillot de « Roi de la Montagne » lors du Tour de Grande-Bretagne de cette année-là et a été actif dans les meilleures équipes cyclistes du monde depuis.

En coulisses, Ben vit toujours dans son comté natal du Yorkshire, avec sa jeune famille, profitant de la scène et de la culture cyclistes locales impressionnantes, où de nombreux de ses contemporains du cyclisme professionnel vivent et s'entraînent également. Quand on regarde son palmarès cycliste, Ben est idéalement placé pour nous guider ici chez Lake, en tant que l'un de nos nouveaux ambassadeurs mondiaux du cyclisme, portant nos dernières chaussures de cyclisme alors qu'il se dirige vers la saison 2024. J'ai récemment rencontré Ben alors qu'il se rendait au Tour Down Under en Australie. Nous avons parlé de son parcours cycliste, de sa passion d'enfance à son rôle intégral dans l'équipe INEOS Grenadiers, et de ses réflexions sur le port des meilleures chaussures de cyclisme au monde.

Moi, mon vélo et moi...

« En grandissant, j'ai eu plusieurs petits vélos, mais le premier vrai vélo de route était un Dave Marsh sur mesure. Il avait ces dérailleurs sur le cadre et c'était un vrai vélo rétro – un vrai retour dans le passé. Je m'en souviens encore avec tendresse maintenant ; les vélos ont tellement évolué depuis ces jours-là, tout comme l'équipement. Mon premier club de cyclisme était le club de l'équipe de course cycliste de Mossley à Manchester, ce qui signifiait que je devais traverser les Pennines depuis Sheffield et le Yorkshire – je sais ! Cependant, je suis toujours le président du club et je crois fermement à la scène des clubs au Royaume-Uni comme fondation pour développer de jeunes coureurs. »

Avec tant de voyages impliqués dans son travail, et les opportunités de rouler partout dans le monde, je lui ai demandé quelle était sa balade préférée. Après tout, il a probablement roulé dans plus d'endroits que presque n'importe qui. En parlant avec Ben, c'est une personne très humble, et il me raconte à quel point il se sent privilégié.

« Ma balade préférée est vraiment difficile à choisir, car il y a tellement d'endroits sympas auxquels je peux penser. J'ai vraiment de la chance de pouvoir voyager et rouler partout dans le monde. Je suppose que c'est quelque part avec du soleil, quelques collines et un beau paysage – je suis gâté par le choix. »

Quand il s'agit de cette question évidente pour tous les cyclistes : collines ou plat, ce sont les collines qui obtiennent les faveurs de Ben. Comme il le dit lui-même, et venant du Yorkshire, ce n'est pas une surprise – ce qui monte doit redescendre. Le plaisir de descendre une bonne colline est quelque chose de spécial, quand on a travaillé dur sur la montée. En termes de pauses café lors de l'entraînement, tous les cyclistes ont ces arrêts de balade extra spéciaux, et Ben ne fait pas exception. Cependant, il a plus de choix que la plupart d'entre nous. Son préféré personnel est cependant proche de chez lui, et dans les îles britanniques. L'île de Man est bien sûr célèbre pour produire des cyclistes exceptionnels ; et le Noah Bakehouse sur l'île, crée également de délicieuses pâtisseries, comme leur croissant aux amandes, qui est incroyable avec un café, les plaçant en tête de la liste des arrêts café de Ben – les pâtisseries étant évidemment limitées pendant la saison des courses, bien sûr !

Rouler dans le peloton professionnel

Des nombreuses années que Ben a passées dans le peloton professionnel, à rouler au plus haut niveau et aux côtés de certains des plus grands de tous les temps, il y a un souvenir qui se démarque – et c'est assez inspirant de l'écouter le raconter. Sa voix change, et il y a des pauses subtiles alors qu'il parle. Ayant regardé le Tour de France enfant, il a encore des frissons quand il me raconte le sentiment qu'il a eu en atteignant Paris lors du Tour, et en ressentant l'atmosphère alors qu'il traversait la ville et arrivait sur les Champs-Élysées pour la première fois. C'était l'un de ces moments à couper le souffle dans la vie, où nous devons nous pincer, et il est clair à quel point être cycliste signifie pour Ben, et pourquoi il donne tout dans chaque course.

Venant du Yorkshire, avec son riche patrimoine cycliste, Ben a clairement un amour pour la région. Je comprends cela, car ma propre maison est située à la lisière du parc national des Yorkshire Dales. Elle continue de produire des talents exceptionnels comme Ben, Lizzie Deignan et Tom Pidcock, pour n'en nommer que quelques-uns. Le paysage est inégalé, et l'énergie de la communauté cycliste aux côtés des sorties de club, vous emmène à un nouveau niveau lorsque vous roulez sur certaines des meilleures routes cyclistes du monde. Ben se souvient de coureurs comme Malcom Elliott, qui l'ont inspiré alors qu'il commençait son parcours cycliste dans le comté de Dieu – le Yorkshire. C'est une région qui compte encore de nombreux coureurs professionnels vivant et roulant dans ses limites, continuant à rendre la scène cycliste locale unique, stimulante et excitante.

Une question que mon propre fils, Ben, a posée à Ben (Swift) était celle-ci, et c'est une excellente question : si vous pouviez rouler à n'importe quelle époque, laquelle serait-ce et pourquoi. En prenant le temps de répondre, Ben a réfléchi puis a répondu. « Ce serait forcément cette époque actuelle. Elle est tellement bien développée et professionnelle maintenant, avec tant d'opportunités et tant de technologie investie dans la production de vélos et d'équipements brillants qui rendent la conduite si amusante. Ajoutez à cela, la richesse des talents qui roulent et courent à cette époque, avec certains des plus grands coureurs de tous les temps concourant dans le même peloton. Le sport il y a 50 ans n'était pas aussi bien organisé professionnellement. Il y a eu tellement de croissance, et cela continue de croître positivement, et c'est un sport plus sérieux de nos jours. »

Rouler rapidement enveloppé dans des chaussures Lake

Ben Swift est au fond, juste un super gamin du Yorkshire qui aime faire du vélo. Comme tant d'autres cyclistes aussi, il a eu quelques problèmes de pieds en cours de route, c'est pourquoi il fait maintenant confiance aux chaussures Lake pour prendre soin de ses pieds. Après tout, ce sont ses outils de travail, et le second choix n'est pas une option. En discutant longuement avec Ben, il me dit combien il aime la variété de la marque Lake, avec tant de modèles différents à choisir. C'est aussi formidable de l'entendre dire qu'il aime aussi les personnes derrière la marque, leur convivialité et leur soutien exceptionnel, travaillant en étroite collaboration avec lui pour trouver le bon ajustement – et cela porte ses fruits, car Ben atteint les chiffres, avec ses nouvelles chaussures Lake.

En parlant de cela, Ben est clair sur le fait que la rigidité et l'ajustement de la chaussure ajoutent considérablement à sa performance sur le vélo et ont ce confort si important. Il utilise actuellement notre Lake CX302, qui est la chaussure d'escalade ultime légère sans sacrifier le confort, l'ajustement sécurisé ou le transfert de puissance. Utilisant la microfibre Clarino, des doubles cadrans BOA® Li2 et la semelle en fibre de carbone CFC 3K faite à la main de Lake, vous avez une pantoufle de cyclisme qui pèse un incroyable 195 grammes (taille 44, sans la semelle intérieure). Ben a également utilisé nos CX403 et CX333 à l'entraînement et parle en termes élogieux de tous les modèles. Cependant, il dit qu'il est important d'obtenir le bon ajustement et la bonne chaussure pour vos propres pieds uniques, et la valeur de parler à l'un de nos experts en ajustement de chaussures Lake.

Roulez vers votre propre avenir cycliste – avec Lake

Nous sommes ravis d'avoir Ben à bord de notre équipe ici chez Lake, nous aidant à faire avancer la technologie et l'innovation des chaussures, dans notre quête d'excellence. Le cyclisme est un sport où les coureurs recherchent toujours ces gains marginaux, et où ils peuvent devenir la meilleure version cycliste d'eux-mêmes. En fin de compte, nous sommes ici pour essayer de soutenir tout le monde dans cette quête, en enveloppant tous les cyclistes, à tous les niveaux, dans la trilogie dorée du confort des chaussures de cyclisme, de la haute performance et du style.

CX302 €339,00

CX333 €449,00