Lake Cycling Légendes : Steven Rooks

Un voyage en montée dans l'histoire du cyclisme

La plupart des Pays-Bas est plate. En effet, une grande partie du pays, près de la côte de la mer du Nord, est en dessous du niveau de la mer, avec un paysage fait pour les cyclistes qui veulent rouler vite. Il y a des parties de ce pays incroyable, dans le sud, autour d'Arnhem et de Maastricht, qui sont vallonnées ; mais dans l'ensemble, nous voyons rarement un cycliste néerlandais se distinguer pour sa capacité de grimpeur de classe mondiale. Steven Rooks cependant était différent - très différent. Ajoutez à cela qu'il courait dans cette période cycliste difficile et implacable des années 1980 et 90, avec le peloton rempli de grimpeurs légendaires, et ses réalisations au plus haut niveau deviennent encore plus remarquables et inspirantes.

Ce Néerlandais discret, qui ne venait pas d'une famille sportive et n'a commencé le cyclisme qu'à 18 ans, a découvert très tôt dans son parcours cycliste qu'il avait un don pour monter - et le faire plus vite que la plupart des gens dans le monde. Ayant été introduit par un ami qui était cycliste, Steven a participé à quelques courses locales et est arrivé 6ème, ce qui lui a donné la motivation nécessaire pour en faire plus. Après avoir rejoint un club et obtenu sa licence de course, puis remporté un certain nombre de courses de critérium dans sa région, Steven s'est retrouvé à concourir dans le Championnat des Pays-Bas de 1980, sa première grande course.

Se faire remarquer et entrer dans le peloton professionnel

Oui, il avait déjà voyagé un peu dans quelques pays européens à ce moment-là, courant en Pologne, en Suisse et en Allemagne, et Steven avait remarqué qu'il était bon dans les montées. Les Championnats nationaux néerlandais de 1980 se déroulaient dans le sud, et comportaient donc quelques montées sur le parcours qui lui convenaient. Il a distancé un coureur néerlandais bien connu de cette époque, et a failli se classer dans les 3 premiers, terminant à une quatrième place proche, avec le commentateur demandant, "Qui est ce gars-là !" Steven, alors âgé de seulement 20 ans, et n'ayant fait du vélo que depuis 2 ou 3 ans, était arrivé sur la scène et les gens voulaient connaître son nom.

En 1982, Steven a été invité en tant qu'amateur à participer à Paris-Nice, aux côtés d'autres équipes avec des noms tels qu'Adri van der Poel et Sean Kelly. C'était, comme le dit Steven lui-même, "Un peloton phénoménal de coureurs de cette époque - de grands cyclistes." En terminant 8ème du Prologue, il a montré ses capacités aux autres équipes et aux Directeurs Sportifs présents. Lors de la dernière étape à Nice, Steven a terminé 15ème, son troisième top 20 de la course, le plaçant à la 20ème place du classement général et fermement dans les yeux des équipes professionnelles qui regardaient, comme Peter Post de Ti Raleigh, et il a rejoint les rangs des coureurs professionnels.

Gagner au plus haut niveau

Ici chez Lake Cycling Shoes, nous essayons de donner le meilleur de nous-mêmes, chaque fois que nous créons une chaussure de cyclisme, et nous l'ajustons aux pieds des coureurs. Nous nous efforçons toujours d'être les meilleurs, car en le faisant, nous offrons aux cyclistes le summum du confort et de la performance. C'est une philosophie que nous partageons avec Steven ; et, lorsqu'il a rejoint le peloton professionnel, il a eu un impact immédiat, remportant la classique de printemps, Liège–Bastogne–Liège pour la première fois en 1983, offrant à Steven l'un de ses moments les plus incroyables en cyclisme : "C'était incroyable, et cela a changé ma carrière !"

En 1988, maintenant un coureur et grimpeur établi, Steven a réalisé son plus grand résultat, remportant la légendaire étape de montagne de l'Alpe D’Huez du Tour de France et prenant le maillot à pois jusqu'à Paris, terminant également deuxième au classement général derrière Pedro Delgado. En parlant avec Steven, il dit "C'était un rêve. L'arrivée est incroyable et c'est un souvenir qui restera avec moi pour toujours. Mon nom est à jamais accroché au virage 9 ! J'étais le premier coureur néerlandais à remporter le maillot de meilleur grimpeur - sensation incroyable !" Se tenir à Paris, portant le maillot était incroyable, et c'était le sommet de sa carrière.

Depuis ces jours, le cyclisme professionnel a changé ; non seulement les coureurs, mais aussi le matériel et l'équipement, et la nutrition que les cyclistes adoptent. Comme le dit Steven, "Mes moments les plus difficiles étaient avec la nutrition lors d'événements tels que le Tour. Nous roulions 200-300 km dans les montagnes. La nourriture était la même pendant 21 jours. Nous n'avions pas de bonne nourriture pour courir chaque jour au même niveau. De nos jours, la nutrition est ciblée spécifiquement pour chaque coureur. C'est beaucoup plus sain de nos jours. Nous avions plus de pression mentale pour rouler et cela vous rendait fort dans l'esprit pour arriver au départ." Heureusement, son parcours avec les chaussures de cyclisme Lake a été bien plus agréable.

Rouler dans un confort à 100% - avec les chaussures de cyclisme Lake

Steven se souvient de l'introduction de la pédale sans cale Look en 1984 et de la façon dont elle a aidé son propre cyclisme. "Mes pieds ont des problèmes, donc pendant ma carrière de coureur, j'ai changé beaucoup de chaussures. Après l'arrivée de Look avec de nouvelles pédales, c'était mieux pour moi, car la rigidité de la chaussure s'est améliorée."

À la recherche de quelque chose pour rendre sa propre carrière post-professionnelle plus confortable, il est tombé sur Lake, et se souvient de ce qu'il a ressenti lorsqu'il a mis pour la première fois nos chaussures de cyclisme sur route : "C'était comme être au paradis - 100% une bonne sensation. La gamme de chaussures [Lake cycling] est bonne pour tout le monde, quelle que soit la taille et la forme de vos pieds. J'aime la boîte à orteils plus large sur les nouveaux modèles, et la rigidité et la performance sont excellentes - elles l'ont toujours été. Elles sont super confortables."

Ses chaussures actuelles sont les Lake CX332, qu'il est sur le point de changer pour nos dernières CX333, probablement dans un design personnalisé pour assortir son vélo et son équipement de cyclisme - et pourquoi pas ! Après tout, nous offrons un excellent service de conception de chaussures personnalisées pour tous les coureurs. Steven roule encore trois fois par semaine et a également utilisé nos chaussures prêtes pour la course CX403, avec leur design élégant et leurs panneaux en carbitex et talons moulés à chaud.

Le confort équivaut à la performance et ajoute au bonheur

En roulant à travers les années 1980 et dans l'ère moderne du cyclisme, en tant que membre de premier plan du peloton professionnel et de nos jours en tant que cycliste de loisir passionné, Steven sait à quel point il est important d'avoir les meilleures chaussures de cyclisme au monde, enveloppant vos pieds travailleurs dans le confort. En fin de compte, le confort équivaut à la performance, et lorsqu'il est également accompagné des matériaux de la plus haute qualité et d'un style moderne, alors vous êtes déjà en route vers le sommet. Vous ne gagnerez peut-être pas votre propre maillot à pois, mais vous aurez beaucoup plus de sourires le long de ces kilomètres de cyclisme difficiles, comme cette légende du cyclisme néerlandais et mondial, Steven Rooks, avec vos pieds enveloppés dans notre légendaire confort de chaussures de cyclisme Lake.