Amener le vélo au cycliste

Entretien avec Julian Wall, de Cycle Fit U.K.

Dans le monde du cyclisme, nous parlons souvent de légendes et de ces personnes spéciales qui changent la direction de notre sport. Ce n'est pas simplement à propos des coureurs, bien qu'ils soient évidemment importants. Non, ce sont souvent ces personnes qui opèrent discrètement dans l'ombre, loin des projecteurs, et dont l'impact est si profond qu'il fait trembler le sol. Julian Wall est l'une de ces personnes ; bien que ce cycliste discret et expert en ajustement de vélo dirait probablement qu'il fait simplement un travail qu'il aime. Le fait est que non seulement Julian le fait depuis longtemps ; il analyse les besoins réels des cyclistes et traite chacun comme un individu avec ses propres besoins spécifiques. Il a également acquis une réputation bien méritée d'être l'un des meilleurs ajusteurs de vélo au monde. Travaillant aux côtés de son collègue, Phil Cavell, et de leur grande équipe d'experts, opérant désormais dans les domaines de la physiologie et de la santé du cyclisme, dans leur studio Cycle Fit près de Covent Garden à Londres, ils sont devenus un centre d'excellence mondial.

À bien des égards, Julian et Phil ont contribué à définir ce qu'est l'ajustement de vélo et dans quelle direction il devrait continuer à évoluer. Pour eux, à un stade très précoce de leur transition de coureurs, il s'agissait d'examiner la pensée actuelle et comment elle interagissait réellement avec le corps des cyclistes, puis de remettre en question la façon dont l'ajustement était effectué, en examinant comment le corps fonctionnait et comment il devait fonctionner sur le vélo, afin de rendre le cycliste confortable et de maximiser la performance. En fin de compte, comme Julian l'a mentionné lors de notre conversation, si le cycliste est à l'aise et en harmonie avec le vélo, alors son corps est libre de délivrer une performance ininterrompue. C'est cette réflexion - le simple ethos d'adapter le vélo au cycliste - plutôt que d'adapter le cycliste au vélo et de le forcer à s'y adapter, qui a commencé le changement dans l'ajustement de vélo - et c'est pourquoi de nombreuses équipes de haut niveau du monde entier viennent voir Julian et Phil pour des conseils et pour utiliser leur expertise dans l'ajustement de vélo pour de nombreux coureurs et équipes du World Tour.

Sur la route du confort cycliste

Le parcours de l'ajustement de vélo a commencé pour Julian après un certain temps à vendre des vélos dans leur magasin de détail. À l'époque, comme me le dit Julian ; la philosophie était basée sur le principe de Bernard Hinault selon lequel la hauteur de la selle était la clé. Cependant, Julian a examiné comment les quelques ajustements qui étaient effectués se déroulaient et a vu qu'il y avait peu ou pas d'analyse du cycliste réel. Il croyait qu'il fallait voir le cycliste interagir avec un vélo, l'examiner et sa physiologie unique, et analyser de près sa position et ses actions dans divers domaines. Les premiers ajustements effectués par des entreprises arrivant sur le marché donnaient une position de cycliste basée uniquement sur une amplitude de mouvement et une flexibilité ; et bien que ce fût un début, cela laissait encore de grandes lacunes, ce qui signifiait qu'il y avait un potentiel significatif pour ces gains si importants - il restait la possibilité d'un équilibre parfait entre confort et performance - et la graine était semée.

Ils ont rapidement verrouillé les portes et dépoli les fenêtres des locaux où étaient vendus les vélos Trek et d'autres marques, alors qu'ils se mettaient à créer une nouvelle façon d'analyser les cyclistes - en adaptant le vélo au cycliste, et en le faisant par petites étapes en examinant chaque point de contact, chaque zone de mouvement, et toutes les parties du corps, avant de décider comment tout cela devait fonctionner en harmonie et ce dont le vélo avait besoin pour fonctionner afin de soutenir ces besoins individuels. C'était révolutionnaire et les gens ont commencé à le remarquer. Ils ont surfé sur la vague à partir de 2007, alors que les cyclistes britanniques prenaient le monde d'assaut. L'important, comme me le dit Julian : "Il s'agit de connaître et de se soucier de chaque client, de communiquer avec eux tout le temps. C'est ce qui fait la différence." Cela a donné le ton à leur approche - une approche qui a ensuite été suivie par de nombreux ajusteurs de vélo dans le monde entier.

Développement du studio Cycle Fit

Oui, en décidant d'adopter une nouvelle approche de l'ajustement de vélo, Julian et Phil et leur jeune studio Cycle Fit ont commencé à établir une nouvelle norme pour l'ajustement de vélo, une norme qui est maintenant vénérée et suivie dans le monde entier du cyclisme. À ce jour, ils ont les données de plus de 20 000 ajustements de vélo sur leur serveur. Ces données et leur analyse régulière permettent à Julian et à l'équipe de Cycle Fit de rester à la pointe, c'est pourquoi leur studio inclut désormais l'accès à des kinésithérapeutes et à d'autres professionnels de la santé, tous concernés par l'offre à chaque cycliste d'un ajustement de vélo qui aide à créer le vélo parfait pour chaque cycliste. L'essentiel, comme le dit Julian, est que "vous devez écouter et communiquer." Cependant, bien qu'ils disposent d'une richesse de données pour les aider, c'est cette approche personnelle qui est la clé - traiter chaque cycliste comme unique. Fondamentalement, Cycle Fit vend des vélos de Trek et d'autres marques - mais plus important encore, ils ajustent un vélo spécifiquement pour vous, et c'est une meilleure solution pour les besoins du cycliste, car ils peuvent gérer le processus de l'ajustement à la collecte, au premier service et au suivi, en s'assurant que vous quittez Cycle Fit en sachant que vous et votre vélo allez rouler en parfaite harmonie.

Comme le dit Julian lors de notre conversation, "vous devez vous adapter à la personne, à sa conduite individuelle et à ses aspirations cyclistes ; leur parler, les observer et les analyser et comment leur corps très unique interagit avec un vélo." Ce n'est qu'alors que vous pouvez construire un vélo autour du cycliste et envelopper ses pieds dans des chaussures de cyclisme qui lui conviennent réellement et garantissent une conduite confortable, toute la journée. En effet, notre position de conduite et nos besoins en vélo changent à mesure que nous vieillissons, et que nous sommes obligés d'accepter les changements de santé tout au long de notre vie. Un ajustement de vélo n'est pas une solution à vie ; il résout les problèmes pour vous à un moment particulier de ce voyage appelé la vie.

Commencer par les pieds

Cependant, chaque ajustement de vélo commence au même point, en essayant d'établir cette position initiale et de travailler dessus, avant de déplacer les points de contact, en ajustant le vélo des pieds vers le haut. Écouter Julian est vraiment fascinant, car il rend tout cela très clair : stabiliser les pieds avec des semelles, les bonnes chaussures - en laissant 2 mm de chaque côté des bords, puis en remontant vers la selle, le guidon, les longueurs de manivelle et le positionnement des manivelles (entretoises si nécessaire) - et faire tout cela par étapes, avec une attention détaillée à chaque point.

Se tromper, surtout en termes de chaussures de cyclisme, peut conduire à des chaussures de cyclisme qui ont un ajustement de baignoire causant une pression à l'intérieur, tandis que des chaussures trop étroites affecteront les nerfs de l'avant-pied et des orteils. Malheureusement, comme me le dit Julian, les gens cherchent toujours - dans leur ignorance - la stabilité d'un ajustement serré ; alors qu'en réalité, l'ajustement serré causera des problèmes, et le pied peut ne pas être à la bonne place pour un pédalage efficace - et plus important encore, pour des raisons de santé, qui peuvent découler d'un vélo et de chaussures de cyclisme mal ajustés.

Chaussures de cyclisme Lake & Cycle Fit

Nous sommes fiers d'avoir Julian et l'équipe de Cycle Fit comme membre précieux de la famille Lake depuis de nombreuses années - plus de 20 ans maintenant. En fin de compte, nous partageons le même ethos, et c'est la philosophie personnelle de Julian et Phil pour l'ajustement de vélo : "Chaque cycliste doit être à l'aise, efficace et rouler de manière à prévenir les blessures. En fin de compte, aucun cycliste ne devrait supporter la douleur, et le confort peut être atteint si le vélo est construit autour de ses propres besoins individuels."

Au studio Cycle Fit, c'est notre chaussure de route Lake CX238 qui mène la danse avec la plupart des cyclistes. Elle embrasse le pied plus large et la forme légèrement courbée du pied. La CX333 est également devenue populaire auprès des cyclistes orientés performance, à la recherche de cet ajustement de course. Elle est basée sur notre liste Race et a une boîte à orteils légèrement plus étroite et un talon plus serré que le dernier Competition et moins de volume global que le dernier Sport. Ironiquement, Julian me dit que 99% des cyclistes se rendant à Cycle Fit pour la première fois, n'ont pas fait mesurer leurs pieds depuis de nombreuses années et ne connaissent pas la taille de leurs propres pieds. Au niveau supérieur du cyclisme, il est plus facile de travailler avec les coureurs professionnels au niveau du World Tour, car ils ont une plus grande conscience, combinée à une attitude "can do" et une volonté de rouler dans toutes les circonstances. Ayant passé du temps intégré au sein d'équipes telles que Trek, travaillant en étroite collaboration avec des légendes telles que Fabian Cancellara et Andy Schleck, Julian sait comment l'ajustement de vélo et les chaussures de cyclisme peuvent faire une différence - pour tout le monde, à tous les niveaux.

Ils vendent toujours des vélos Trek depuis le studio Cycle Fit et entretiennent une excellente relation avec la marque. Cela les a aidés à devenir l'un des studios d'ajustement de vélo les plus respectés au monde. Ils ont également utilisé leur propre richesse de données de plus de 20 000 cyclistes pour créer leurs propres cadres de vélo Landrace sur mesure. Ces vélos en titane haute performance et haute confort sont fabriqués à la main dans un seul but : Parce que Julian et Phil savent que rien n'est plus important pour le plaisir de vie d'un cycliste de son vélo et de sa conduite. Que vous recherchiez un vélo prêt pour la course ou un ensemble de roues en quête d'aventure, Cycle Fit créera un vélo Landrace autour de vous qui durera toute une vie - comme nos chaussures de cyclisme Lake 😉.

Une théorie basée sur le confort et apportant des sourires aux cyclistes

L'influence que Julian et Phil ont exercée à travers le monde, en apportant leur philosophie d'ajustement de vélo à d'autres, témoigne de plus de 22 ans d'apprentissage et de développement, aux côtés de l'innovation et de l'excellence de ce studio d'ajustement de vélo, discrètement niché à Covent Garden, Londres, créant des ondulations significatives dans le monde du sport cycliste.

Julian vit toujours près de Romney Marsh, près de Londres, où il roule le long des routes tranquilles, avec sa vue remplie de vues sur la mer alors qu'il se dirige vers Rye à vélo. C'est un cycliste qui aime s'arrêter et faire une pause pour tout prendre - de la même manière qu'il effectue chaque ajustement de vélo - en s'arrêtant et en regardant le monde, plutôt que de se précipiter. En fin de compte, n'est-ce pas ce que le cyclisme devrait être - créer nos propres aventures, et rouler avec confort et performance en parfaite harmonie. Que vous rouliez pour le loisir ou pour le sport, ou simplement pour rester en bonne santé ; pourquoi ne pas cliquer sur le lien ici et visiter le site web du studio Cycle Fit et voir comment Julian et Phil et l'équipe peuvent vous aider dans votre propre parcours cycliste.